Pacijenti 21.stoljeća najčešće žele imati što bjelje zube. Štoviše, pravilo "što bjelje to bolje" vrlo je popularno kod većine pacijenata. Uzroci diskoloracije zuba su raznoliki i mnogobrojni. Na neke čimbenike možemo utjecati edukacijom i promjenom ponašanja pacijenta. Ostali su van naše kontrole i kontrole pacijenta. 

Glavni uzroci diskoloracije zuba su:

1. Hrana i piće - kava, biljni čajevi, crno vino, gazirano, sokovi, neko voće... mogu dovesti do diskoloracije.  

2. Cigarete - pušenje (ili duhan za žvakanje) uzrokuje tamnjenje zuba. 

3. Trauma - pad i/ili udarac kod djece ili odraslih može vrlo brzo (ili kroz nekoliko godina) uzrokovati diskoloraciju zuba.

4. Higijena - nedostatak higijene uzrokuje nakupljanje plaka i akumulaciju tvari koje djeluju na zube diskoloracijom.

5. Lijekovi - antibiotici (tetraciklini npr.), ako se daju djeci za vrijeme mineralizacije trajnih zuba, stvaraju smeđe mrlje koje se ugrađuju u strukturu zuba. Klorheksidin koji je glavni sastojak antiseptičkih vodica za ispiranje, kod preduge primjene, boji zube. 

6. Dentalni materijali - zub koji je prije puno godina saniran amalgamskim ispunom može "navući" sivu boju.

7. Bolest - sindromi često obuhvaćaju promjenu strukture i boje zuba. Neke, infekcije u trudnoći mogu utjecati na poremećaj u razvoju cakline.

8. Starenje - proces starenja obuhvaća i stanjivanje cakline te probijanje dentina koji je prirodno tamniji i žući od cakline. U pravilu, kod tamnih ljudi zubi starenjem sive, dok kod svijetlih zubi starenjem žute. 

9. Genetika - genetski svatko od nas ima deblju ili tanju caklinu. U pravilu bijeli zubi slabije su mineralizirani pa su takvi zubi i skloniji kvarenju. 

10. Okolina - osim unosa hrane i pića unosimo i druge tvari iz okoline koje mijenjaju boju zuba. Npr. fluor koji možemo unijeti u prevelikoj količini (fluoroza ili mottled teeth).