Dodaci prehrani koncentrirani su izvori hranjivih tvari ili drugih tvari s prehrambenim ili fiziološkim učinkom koje uključuju vitamine, minerale, fitokemikalije i druge. U Sjedinjenim Američkim Državama broj registriranih dodataka prehrani prelazi preko 50.000 i postoji stalna tendencija porasta čega je važno biti dobro informiran o pojedinim učincima na zdravlje organizma. Uz današnji užurbani način života ljudi češće uzimaju dodatke prehrani u svrhu  prevencije i liječenje bolesti, ali i zbog straha od brojnih nuspojava lijekova. U ulozi obiteljskih liječnika važno je biti upoznat sa suplementima i njihovim interakcijama sa standarnom terapijom koje ponekad mogu štetiti pacijentima. Najčešće su interakcije vezane uz smanjenu bioraspoloživost lijeka te posljedičnom smanjenju učinka npr. pripravci koji sadrže ekstrakt  ginko biloba ili ekstrakt Salba palme(za prostatu) interferiraju s antihipertenzivnom terapijom i smanjuju njen učinak. Također,  važno je naglasiti pacijentima kako je najvažniji izvor mikronutrijenata  zdrava prehrana i ne bi se smjela zamijeniti dodatcima prehrani. Najveća bioraspoloživost biološki aktivnih tvari je upravo iz prehrane djelovanjem probavnih enzima te se pravilnom prehranom osiguravaju sve dnevne potrebe vitamina i minerala.

Suplementacija mikronutrijenata potrebna je kod osoba s visokim rizikom (smanjenje dijete, vegetarijanstvo, bolesti, određeni terapijski lijekovi ...). Dodaci omega-3 masnih kiselina pokazuju snažno kardioprotektivno djelovanje u smanjenju serumskih triglicerida, upalnog odgovora i imaju anti-agregacijsko djelovanje. Pripravci omega-3 masnih kiselina savjetuju se i u osoba s nealkoholnom masnom jetrom (NASH) kako djeluju povoljno na metabolizam lipida i pojačavaju osjetljivost receptora za LDL na stanicama kako se štetan kolesterol nebi taložio u stijenkama krvnih žila. Vitamini (A, C, E), minerali (selen, cink) i karotenoidi su tvari koje djeluju kao snažni antioksidansi i štite stanice od oksidativnog stresa. Oni također usporavaju starenje stanica i smanjuju rizik od raka. Ovi učinci postižu se u optimalnim dozama, ali kod viših doza mogu djelovati kao pro-oksidanti.  Resveratrol i drugi polifenoli također pokazuju kardioprotektivni učinak i smanjuju razinu ukupnog serumskog kolesterola i triglicerida. Resveratrol je biološki aktivna tvar izolirana iz opne grožđa te se kvaliteta pojedinih vina uspoređuje s koncentracijama tog polifenola. Unatoč uvriježenom mišljenju kako crno vino sadrži najviše polifenola , resveratrol se u najvećim koncentracijama nalazi u slatkom desertnom vinu (koje najdulje dozrijeva) npr. sorta muškat žuti. Također, pacijenti s bolestima štitnjače često uzimaju suplemente joda, ali nisu upoznati s opasnim posljedicama koje mogu nastati. Egzogeni  jod može ili zaustaviti rad štitnjače ili uzrokovat njezin pretjeran rad što bi kod nekih pacijenata imalo velike posljedice. Jedini dodatak prehrani koji dokazano pomaže u autoimunim bolestima štitnjače i orbitopatiji jest selen, ali dnevne doze se ne smiju prekoračiti zbog mogućeg pro-oksidativnog djelovanja. Preparati selena smanjuju razinu protutijela te ih je dobro preporučiti u osoba koje boluju od Hashimoto tireoditisa uz izbjegavanje strumogenih tvari u prehrani.  Skupina pacijenta kod kojih je važno steći povjerenje i dobro ih savjetovati su onkološki pacijenti. Istraživanja pokazuju da  više od 50% onkoloških pacijenata posegne za suplementima čija su svojstva protiv raka znanstveno neutemeljena. Jedan od takvih je takozvani ''vitamin B17'' ili amigdalin izoliran iz sjemenka marelice, breskve koji u organizmu djeluje poput cijanida i uništava sve stanice (ne samo tumorske). Uloga LOM-a je kritički pristupiti dodatcima prehrani i uvijek imati na umu pozitivne i potencijalno štetne učinke.

Dunja Leskovar